根据《经济学人》报道，在部分英国脱欧派人士看来，离开欧盟的意义在于使该国重新转向制造业。他们认为，放弃欧洲金融中心的角色，将意味着更低的汇率，这将有助于该国长期不振的制造业发展。许多留欧派人士当时则预计，英国脱欧确实会扼杀服务贸易，但未必能使工厂回归。

但似乎这两种观点都是错误的。尽管英国货物贸易出口已经萎靡不振，但在服务贸易出口方面，英国是七国集团中表现最优的国家之一。根据智囊团决议基金会（Resolution Foundation）的分析，自2021年初与欧盟的新贸易合作协议生效以来，英国的服务贸易出口比一个典型的富裕国家高出3.6个百分点（在计算其出口类别的差异后）。英国的“白领出口军团”似乎没有受到脱欧的过多伤害。

这些数字确实需要谨慎对待，因为服务贸易实则难以衡量，出口可能仅包括对网站的访问或一个电话，而国家统计局很难确定工作的具体支出。更重要的是，国家统计局最近对贸易数字进行了大幅调整，以协调国内生产总值的不同衡量标准。决议基金会的经济学家赫尔说，取消这些调整将使英国回到七国集团的中间位置，而不是顶端。赫尔强调，服务贸易对英国来说太重要了，这些数据不可忽略。

英国服务贸易成绩亮眼原因如下：英国的服务贸易对欧盟的依赖程度低于货物贸易，英国约有36%的服务出口欧盟，而货物出口则为47%。伦敦的咨询业和银行业受益于美国从新冠疫情中的迅速复苏，与2018年相比，英对美服务贸易出口增长了43%。

英国的办公室无人机也一直在向部分较小市场进军，特别是与该国有历史联系的经济体，如印度、阿联酋和尼日利亚。印度学生抵消了欧盟对教育需求的下降，自2018年以来，对印度的教育相关旅游出口增长了435%。英印一项教育学历互认的协议和放宽学生毕业后签证的举措都发挥了作用。2022年期间，英国向沙特阿拉伯出口了大约80亿英镑（101亿美元）的服务，与2018年相比增加了78%。

然而，英国货物和服务贸易出口之间的最大差异在于对欧盟的出口。英国对欧盟货物出口尚未恢复到2019年的水平，而服务出口却增长了16%。欧洲的单一市场货物贸易比服务贸易发达，对英制造商来说失去进入单一市场的机会损失惨重，咨询业受影响则没那么大。服务企业也可能找到了一些替代方案。经济学家梅格利将要进行的研究或表明，自2016年公投以来，英国企业更倾向于通过关联企业间接而非直接销售。自2018年以来，英国对卢森堡这一著名空壳公司基地的服务出口增加了一倍多。

这种变通方法可能不会持久。未来监管机构可能会对此进行打击。而企业可能会发现，这些策略的成本随着时间的推移会削弱其竞争优势。未与欧盟客户建立历史联系的出口商以后可能根本不会对其出口。然而，就目前而言，英服务贸易仍在蓬勃发展。